Conform Ordinului Ministrului Sănătății nr. 50/2004 - privind metodologia de trimitere a unor categorii de bolnavi pentru tratament în străinătate, cu modificările și completările ulterioare, inițierea de către Direcțiile de Sănătate Publică Județene a procedurii de obținere a aprobării pentru efectuarea tratamentului în străinătate se face numai după ce pacientul a parcurs și epuizat toate nivelurile de asistență medicală din țară și există recomandarea medicului specialist de ultim nivel că pacientul are nevoie de un tratament care nu poate fi efectuat în România.

Trimiterea la tratament în străinătate se face pentru bolnavii înscrişi pe lista unui medic de familie, care au parcurs toate nivelurile de acordare a asistenţei medicale, respectiv asistenţa medicală primară de specialitate, şi care au fost spitalizaţi în unităţi sanitare care oferă servicii medicale de înaltă calitate profesională şi tehnică, dar a căror sănătate nu a fost restabilită. Fac excepţie sugarii cu vârsta 0 - 1 an pentru care se poate întocmi dosarul imediat după diagnosticarea afecţiunii într-o unitate sanitară din cadrul unui centru universitar, fără a mai fi necesară parcurgerea tuturor acestor etape.

Persoana care solicită trimiterea la tratamnt în străinătate sau reprezentantul legal al acestuia sau aparţinătorul (soţ/soţie, rudă de gradul IV) va depune documentele medicale ale bolnavului (bilet de ieşire din spital, scrisoare medicală, rezultate investigaţii medicale, recomandarea medicului curant privind efectuarea tratamentului în străinătate etc. ) împreună cu o cerere din partea bolnavului la direcţia de sănătate publică în a cărei rază teritorială domiciliază bolnavul, a reprezentantului legal sau a aparţinătorului acestuia însoţită de copii ale documentelor de identitate ale acestora.